جنوب أفريقيا تعلن حالة الكوارث الوطنية بسبب أزمة الطاقة
أعلن رئيس جنوب أفريقيا سيريل رامافوزا حالة الكوارث الوطنية استجابةً لأزمة الطاقة التي طال أمدها في البلاد، واصفًا إياها بأنها "تهديد وجودي" للاقتصاد الأكثر تطورًا في أفريقيا.
قال رامافوزا في خطابه عن حالة الأمة يوم الخميس، وهو يحدد الأهداف الرئيسية للحكومة لهذا العام في خطاب حالة الأمة يوم الخميس، إن الأزمة "تهديد وجودي للاقتصاد والنسيج الاجتماعي لبلدنا" وأن "أولويتنا الأكثر إلحاحًا هي استعادة أمن الطاقة".
تأثير نقص الطاقة على الاقتصاد والحياة اليومية
عانى سكان جنوب إفريقيا من انقطاع التيار الكهربائي لسنوات، لكن عام 2022 شهد أكثر من ضعف عدد انقطاعات التيار الكهربائي في أي عام آخر، حيث تعطلت محطات الطاقة القديمة التي تعمل بالفحم، وكافحت شركة إسكوم المملوكة للدولة لإيجاد المال اللازم لشراء الديزل لمولدات الطوارئ.
يستمر انقطاع التيار الكهربائي في جنوب أفريقيا - أو انقطاع الأحمال كما هو معروف محليًا - لمدة تصل إلى 12 ساعة يوميًا. وفي الشهر الماضي، نُصح الناس بدفن الموتى في غضون أربعة أيام بعد أن حذرت جمعية ممارسي الجنازات في جنوب أفريقيا من أن الجثث تتحلل بسبب الانقطاع المستمر للكهرباء.
النمو يتراجع
إن انقطاع التيار الكهربائي المتقطع يعرقل الأعمال التجارية الصغيرة ويعرض النمو الاقتصادي والوظائف للخطر في بلد يبلغ معدل البطالة فيه بالفعل 33%.
من المرجح أن ينخفض نمو الناتج المحلي الإجمالي لجنوب أفريقيا إلى أكثر من النصف هذا العام ليصل إلى 1.21 تيرابايت 7 تيرابايت، وفقًا لتوقعات صندوق النقد الدولي، مشيرًا إلى نقص الطاقة إلى جانب ضعف الطلب الخارجي و"القيود الهيكلية".
اضطرت الشركات في جنوب إفريقيا إلى اللجوء إلى المشاعل وغيرها من مصادر الإضاءة أثناء انقطاع التيار الكهربائي المتكرر.
استجابة الحكومة ونضالات شركة إسكوم
وقال رامافوسا يوم الخميس إن حالة الكوارث الوطنية ستبدأ بأثر فوري. وأضاف أن ذلك سيسمح للحكومة "بتوفير تدابير عملية لدعم الأعمال التجارية"، وحصر إمدادات الطاقة للبنية التحتية الحيوية، مثل المستشفيات ومحطات معالجة المياه.
كما قال رامافوزا، الذي اضطر إلى إلغاء رحلة إلى المنتدى الاقتصادي العالمي السنوي في دافوس بسويسرا في يناير/كانون الثاني نتيجة لانقطاع التيار الكهربائي، إنه سيعين وزيرًا للكهرباء يتولى "المسؤولية الكاملة عن الإشراف على جميع جوانب الاستجابة للكهرباء".
وبالإضافة إلى ذلك، كشف الرئيس عن إجراءات لمكافحة الفساد يوم الخميس "للحيلولة دون أي تجاوزات في الأموال اللازمة لمواجهة هذه الكارثة"، كما كشف الرئيس عن فريق متخصص من جهاز الشرطة الجنوب أفريقي "للتعامل مع الفساد المتفشي والسرقة في العديد من محطات الطاقة".
يتم توفير الغالبية العظمى من الكهرباء في جنوب أفريقيا عن طريق شركة Eskom من خلال أسطول من محطات الطاقة التي تعمل بالفحم والتي تم استخدامها بشكل مفرط وصيانتها بشكل سيء لسنوات. ولا تملك شركة إسكوم سوى القليل جداً من الطاقة الاحتياطية، مما يجعل من الصعب إيقاف الوحدات عن العمل لإجراء أعمال الصيانة الضرورية.
فقد خسر المرفق أمواله لسنوات، وعلى الرغم من الزيادات الحادة في التعريفة الجمركية للعملاء، إلا أنه لا يزال يعتمد على عمليات الإنقاذ الحكومية ليظل قادراً على الوفاء بالتزاماته. يُعتقد أن سنوات من سوء الإدارة والفساد المنهجي هما السببان الرئيسيان وراء عدم قدرة إسكوم على إبقاء الأنوار مضاءة.
خلصت لجنة تحقيق واسعة النطاق برئاسة القاضي ريموند زوندو في الفساد والاحتيال في القطاع العام في جنوب أفريقيا إلى أن أعضاء مجلس إدارة شركة إسكوم السابق يجب أن يواجهوا الملاحقة الجنائية بسبب إخفاقات الإدارة و"ثقافة الممارسات الفاسدة".
