남아공, 에너지 위기로 국가 재난 사태 선포
남아프리카공화국의 시릴 라마포사 대통령은 에너지 위기를 아프리카에서 가장 발전된 경제에 대한 "실존적 위협"이라고 부르며 국가 재난 사태를 선포했습니다.
라마포사 대통령은 목요일 국정 연설에서 올해 정부의 주요 목표를 제시하면서 이 위기가 "우리나라의 경제와 사회 구조에 대한 실존적 위협"이며 "우리의 가장 시급한 우선 순위는 에너지 안보를 회복하는 것"이라고 말했습니다.
전력 부족이 경제와 일상생활에 미치는 영향
남아공 국민들은 수년간 정전을 견뎌왔지만, 2022년에는 노후화된 석탄 화력발전소가 고장 나고 국영 전력회사 Eskom이 비상 발전기용 디젤을 구매할 자금을 마련하지 못해 다른 해보다 2배 이상 많은 정전 사태가 발생했습니다.
남아프리카공화국의 정전(현지에서는 정전이라고도 함)은 하루 12시간 동안 지속되고 있습니다. 지난달에는 남아공 장의사협회가 지속적인 정전으로 인해 시신이 부패하고 있다고 경고한 후 4일 이내에 시신을 매장하라는 권고까지 내려졌습니다.
성장이 급감하고 있습니다.
간헐적인 전력 공급은 이미 실업률이 331%에 달하는 이 나라에서 중소기업을 괴롭히고 경제 성장과 일자리를 위태롭게 하고 있습니다.
국제통화기금(IMF)은 전력 부족과 외부 수요 약화, "구조적 제약"을 이유로 들며 올해 남아공의 GDP 성장률이 1.21조 7천억 달러로 절반 이상 감소할 것으로 전망했습니다.
남아공의 기업들은 잦은 정전으로 인해 횃불과 기타 광원에 의존해야 했습니다.
정부의 대응과 에스콤의 투쟁
라마포사는 목요일 국가재난사태가 즉시 발효될 것이라고 말했습니다. 이를 통해 정부는 "기업을 지원하기 위한 실질적인 조치를 제공하고" 병원과 정수장 등 중요 인프라에 대한 전력 공급을 차단할 수 있을 것이라고 그는 덧붙였습니다.
정전 사태로 인해 1월 스위스 다보스에서 열리는 연례 세계경제포럼 참석을 취소해야 했던 라마포사 대통령은 "전력 대응의 모든 측면을 감독할 전적인 책임이 있는" 전력부 장관을 임명하겠다고 밝히기도 했습니다.
또한 대통령은 목요일 "이 재난에 대처하는 데 필요한 자금 남용을 방지하기 위한" 반부패 조치와 "여러 발전소에 만연한 부패와 절도에 대처하기 위한" 남아공 전담 경찰 서비스 팀을 발표했습니다.
남아공 전력의 대부분은 수년 동안 과도하게 사용되고 유지보수가 제대로 이루어지지 않은 석탄 화력 발전소를 통해 Eskom에서 공급하고 있습니다. Eskom은 백업 전력이 거의 없기 때문에 중요한 유지보수 작업을 수행하기 위해 장치를 오프라인 상태로 전환하기가 어렵습니다.
이 전력회사는 수년 동안 적자를 기록했으며, 고객들에게 가파른 요금 인상에도 불구하고 여전히 정부의 구제금융에 의존하여 지급 능력을 유지하고 있습니다. 수년간의 잘못된 관리와 조직적인 부패가 Eskom이 전력을 계속 공급할 수 없는 주요 원인으로 여겨지고 있습니다.
남아프리카공화국 공공 부문의 부패와 사기에 대해 레이몬드 존도 판사가 이끄는 광범위한 조사위원회는 경영 실패와 "부패 관행의 문화"로 인해 Eskom의 전 이사회 구성원들이 형사 기소를 받아야 한다는 결론을 내렸습니다.
